Festa del Traginer de Balsareny

LA FESTA DEL TRAGINER DE BALSARENY

La Festa dels Traginers ha fet popular Balsareny arreu de Catalunya. Declarada Festa d’Interès Turístic el 1970 i Festa Tradicional d’Interès Nacional a Catalunya el 1999, cada any ha seguit una trajectòria constant de millora. Es celebra sempre el diumenge de sexagèsima, la setmana abans de carnaval. Posant la màxima atenció a la puresa i tradició, tot centrant-nos en la persona del Traginer i el seu entorn, la seva manera de fer i els seus costums acompanyats de mostres folklòriques del nostre país, es confecciona un programa que omple quatre dies d’actes que culminen amb la gran cavalcada del Traginer de diumenge al matí.

Enguany, la festa se celebrarà els propers dies 29, 30 i 31 de gener. Tot i això, el dijous 28 inclourà actes com el traginer a l’escola, la botifarrada i el concert jove, deixant per al divendres el correfoc infantil. Per la seva banda, dissabte serà sinònim de la cavalcada de traginers joves i l’actuació dels Dansaires dels Pastorets de Balsareny, a més de l’inici de la Ruta del Traginer.

Quant al diumenge, destacar la demostració de la ferrada i esquilada d’un animal, el guarniment dels animals i carruatges participants a la cavalcada i la cavalcada de traginers.

El traginer, que transportava les mercaderies d’un lloc a un altre, tingué un paper molt important com a element de relació de poblacions sovint aïllades, petits comerciants, difusor de notícies, etc. Antigament, cada gremi escollia un sant patró per celebrar una festa i buscar-hi protecció. Així, tots els qui feien servir animals com a eina de treball sembla que s’acolliren a Sant Antoni Abat, dit «del porquet» perquè aquest animal figura sempre al seu costat en la iconografia. Als traginers els era imprescindible l’animal de ferradura per a desenvolupar llur treball, així com als pagesos per a les feines del camp. Uns i altres, arribat el 17 de gener, deixaven el treball i portaven els animals a beneir després de la missa celebrada en honor del sant. Si s’esqueia, hom organitzava balls, curses o competicions.

A Balsareny, a principis del segle XX s’hi havia organitzat, a part de la festa religiosa del matí, balls de tarda i nit al Casino, amb orquestra. Llavors encara existia un gran nombre d’animals de càrrega i de tragí, i la Festa, malgrat que restés circumscrita només al gremi, resultava lluïda i animada.

Casa del Traginer

Anomenada Casa Torrents o Mas Martí, una masia o casa de pagès construïda en diferents etapes entre els segles XVI i XVIII  amb una planta soterrani en molt bon estat de construcció, amb diversos arcs apuntats o de punt d’ametlla. Fou adquirida per l’Ajuntament de Balsareny l’any 1989 per destinar-ne una part a casa-museu del Traginer. Avui acull bona part del material propi de la Comissió de la Festa.

La figura del Traginer

La comarca del Bages es troba a mig camí entre el tragí de curt recorregut (és el que tenia lloc entre una vila i la seva comarca o entre comarques pròximes; respon a unes necessitats de subministrament de manufactures, oli, vi i altres productes considerats de primera necessitat que no es trobaven als pobles)  i el de llarg recorregut (comerç que, al s. XVIII, arribava a tots els racons d’Espanya des de Catalunya i donava sortida als productes elaborats al Principat, principalment de la industria tèxtil; de tornada, els traginers i carreters catalans portaven gra, llana, seda o plantes tintòries de l’interior de la Península per a la indústria catalana).